22 avril 2013
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Contexte historique :
La guerre en Europe était terminée (8 Mai 1045) mais les Japonais ne voulaient pas se rendre. Durant la conférence de Potsdam (17 juillet -2 aout 1945), le 26 juillet, un ultimatum est signifié à l’Empire du Japon, au nom des Etats-Unis, du Royaume Uni et de la République de Chine. Le Japon est sommé de se rendre sans condition sans quoi il subirait une rapide et grave destruction. La reddition complète des forces armées est exigée ainsi que l'abdication de l'empereur Hiro-Hito. Le 29 juillet, le premier ministre Kantara Suzuki prononce une déclaration indiquant qu'il entendait ignorer cet avertissement. La première bombe atomique militaire est alors larguée sur Hiroshima le 6 août, puis la seconde le 9 sur Nagasaki, après un second ultimatum du président Truman, resté sans réponse.
Dans cette œuvre, Penderecki évoque et dénonce donc, un des plus grands drames humains du XXème siècle, le largage par les Américains de la 1ère bombe atomique sur Hiroshima (Japon) le 6 août 1945 (140 000 victimes). La bombe surnommé « Little Boy » a été larguée à 8 h 15, depuis un B-29 (surnommé Enola Gay) à une altitude de 9450 m. À 8 h 16 min 2 s, après environ 43 secondes de chute libre, elle explosa à 580 m à la verticale de l’hôpital de Shima, en plein cœur de l'agglomération, à environ 300 m au sud-est du pont initialement visé, libérant une énergie équivalente à environ 15 000 tonnes de TNT.